Revelaciones y decepciones

Ya ha pasado la mitad de la temporada de fútbol europea, y la verdad es que ha sido un periodo lleno de sorpresas de todo tipo. Clasificaciones heroicas, eliminaciones inesperadas, equipos emergentes peleando títulos o grandes caídos al barro.

Estas son las revelaciones y decepciones de lo que va de temporada. Añado al lado, aunque sea un poco injusto en ocasiones, a la cabeza visible del proyecto, al principal artífice (al menos, a los ojos del espectador) de las hazañas logradas (no haré lo mismo en las decepciones, pues en esos casos es un poco más difícil).

Revelaciones

- Levante (Liga BBVA): A pesar de su bajo presupuesto, su escasa historia en Primera División y la aparente ausencia de estrellas en su plantilla; el equipo granota ha alcanzado, de la mano de JIM, límites insospechados. Tras un gran comienzo de temporada, siendo uno de los equipos que más aguantó el pulso a los dos titanes de nuestra bipolar liga, ahora se ha desinflado pero sigue en una cómoda posición europea, con la salvación (objetivo en un principio, no lo olvidemos) casi en el bolsillo. Artífice principal: Juan Ignacio Martínez.

- Mirandés (Copa del Rey): Más allá de la sensacional temporada que están realizando en su grupo de la Segunda División B, donde realmente los de Anduva se han dado a conocer ha sido en el trofeo copero. Dejando por el camino a tres Primeras (Villarreal, Racing y Espanyol) se han plantado en semifinales, donde les espera el Athletic de Bilbao. ¿Dónde estará su techo? Artífice principal: Pablo Infante.

- Newcastle (Premier): Desde luego, no es un equipo tan humilde como los dos precedentes, pero también han realizado un sorprendente comienzo de campaña. Contra todo pronóstico, han acudido a una fiesta a la que no estaban invitados, colándose entre los Tottenham, Chelsea, Arsenal o Liverpool en la pelea por Europa. Ya han bajado algo el pistón, pero empezaron siendo uno de los equipos punteros de la competición. Artífice principal: Demba Ba.

- Borussia Monchengladbach (Bundesliga): Cuando a principio de temporada uno se plantea los favoritos a ganar la liga alemana, siempre salen a la palestra el Bayern de Múnich, el Borussia Dortmund, en los últimos tiempos el Schalke 04... Nadie hubiera adivinado que, a día de hoy, el otro Borussia, el de la ciudad impronunciable, estaría disputándola codo con codo con los favoritos de todo el mundo. Es cierto que la Bundesliga es una liga más propensa que otras a las sorpresas (Stuttgart o Wolfsburgo ya dieron la campanada hace no mucho), pero eso no quita mérito al gran comienzo de temporada del Monchengladbach. Artífice principal: Marco Reus.

- Montpellier (Ligue 1): Ni Lyon, ni Marsella, ni el vigente campeón (Lille). El Montpellier es el equipo que le está plantando cara al proyecto millonario del PSG en la pelea por la liga francesa. De la mano de Giroud, que está pulverizando al resto en los listados de goleadores (lleva 6 goles más que sus más inmediatos perseguidores), los montpellerinos están ahora mismo segundos en la Ligue 1, a solo 3 puntos del equipo de la capital. Artífice principal: Olivier Giroud.

- Atalanta (Serie A): El equipo de Bergamo puede con todo. A pesar de ser un recién ascendido, a pesar de una sanción que le arrebató 6 puntos del casillero, están metidos de lleno en la lucha por Europa. Por encima de Fiorentina, Genoa o Palermo; de no ser por la citada penalización también superarían a Napoli (con el que ahora mismo empatan a puntos), Roma e Inter. Casi nada. Artífice principal: Germán Denis.

- APOEL Nicosia (Champions League): "¡Qué grupo más fácil le ha tocado al Oporto!" fue una opinión muy popular tras el sorteo de la fase de grupos. "Bueno, el Shakhtar llegó lejos el año pasado, puede plantar cara" discrepaban algunos. "No hay que fiarse del Zenit, hace no mucho ganaron la UEFA y siempre pueden dar la sorpresa" matizaban otros. Desde luego, el Zenit dio la sorpresa, ya que pasó por delante de los otros dos como segundo de grupo. Pero, ¿y el APOEL? ¿Qué pasa con ese equipo chipriota, habitual inquilino últimamente del cuarto bombo del sorteo? ¿No existe? Eso pensaron (pensamos) muchos, pero los de la isla tenían que hablar todavía sobre el campo. Y vaya que lo hicieron, pasando como primeros de su grupo y con una sola derrota en toda la fase, cuando ya estaban clasificados. Artífice principal: Aílton.

Decepciones

- Villarreal (Liga BBVA, Copa del Rey y Champions League): En puestos de descenso en la Liga, eliminados por un Segunda B en la primera ronda de copa (a la larga semifinalista, eso sí) y sin sacar un solo punto en su andadura europea (decepcionante registro a pesar de la dificultad del grupo). El equipo que el año pasado enamoró a España en la Liga y al continente en la Europa League, ha iniciado la temporada de forma desastrosa.

- Atlético de Madrid (Liga BBVA y Copa del Rey): Como todos los años, la afición colchonera empezó la temporada con ilusión. Habían llegado fichajes prometedores y los primeros resultados abultados no se hicieron esperar. Y, como todos los años, la nube se rompió. Un pésimo balance liguero, sobre todo fuera de casa (que Cholo Simeone se encargaría de romper), y la temprana eliminación copera ante un 2ª B (aunque sea un histórico de divisiones superiores como el Albacete), acabaron con Manzano en el paro, a pesar del buen papel de los rojiblancos en Europa.

- Sevilla (Liga BBVA y Europa League): Aunque su posición en Liga es decadente, quizá el mayor varapalo deportivo para la afición nervionense esta temporada haya sido la eliminación en la ronda previa de la Europa League ante el Hannover. En el Pizjuán están acostumbrados a recibir y visitar equipos procedentes de más allá de los Pirineos, pero esta campaña tendrán que vivirla sin salir del país.

- Manchester United (Champions League): Oporto, Lille, Borussia Dortmund, e incluso sus vecinos "citizens" son otros equipos que la mayoría esperábamos ver en octavos, mínimo, de la máxima competición continental. Pero ninguna de esas eliminaciones ha sido tan sorprendente ni decepcionante como la de los "red devils". Los de Alex Ferguson, acostumbrados en los últimos años a jugar la final del torneo, tendrán que conformarse esta temporada, como mucho, con la Europa League (a nivel europeo).

- Tottenham y PSG (Europa League): Por los resultados y el juego de las últimas temporadas, unos, y por su renovado potencial económico, otros; estos dos equipos estaban en las quinielas de muchos para alzar la segunda copa europea a final de temporada. Ninguno de los dos pasó de la fase de grupos.

¿Cuál ha sido para vosotros la mayor revelación y la mayor decepción? En las encuestas de al lado podeis votar.